케겔운동 함부로 하지 마세요!
우리나라 30대 이상 성인 여성의 약 40%가 요실금을 앓고 있다고 한다.
반면에 남성의 유병률은 약 5-6%입니다. 이 질병은 속옷을 적시는 무모한 소변 흐름이 특징입니다. 주요 원인은 임신, 출산, 폐경, 노화입니다. 따라서 남성보다 여성에게 더 흔합니다.
주로 뛰거나 재채기를 할 때 등 복부에 힘이 들어갈 때 증상이 나타나는 경향이 있습니다. 방치가 길어지면 가만히 있어도 용서가 된다.
따라서 자극적인 음식이나 카페인 음료를 멀리해야 합니다. 방광을 자극하여 상태를 악화시킬 수 있기 때문입니다. 오랜 시간 동안 억지로 소변을 보거나 쪼그리고 앉는 경우에도 마찬가지입니다.
또한 케겔운동이라는 질수축운동을 꾸준하게 해주는 것이 필요하다.
Arnold Kegel 박사가 개발했으며 원래 엄마의 배뇨 문제를 완화하기 위해 고안되었습니다. 지금은 여성과 남성 모두에게 인기가 있습니다. 다양한 효능이 과학적으로 입증되었기 때문입니다. 실제 임상 결과를 확인해보자.
몬트리올 대학교의 Chantale Dumoulin 박사 팀은 산후 요실금이 있는 성인 여성을 두 그룹으로 나누었습니다. 그들 중 한 명은 몇 달 동안 케겔 운동을 했고, 다른 한 명은 아무런 변화 없이 대조군 역할을 했다. 그 결과 대조군에서는 아무도 개선되지 않았습니다. 반면 훈련 그룹의 약 70%는 개선을 보였다. 이와 관련하여 의사 팀은 진행 상황이 연습 기간에 달려 있다고 말했습니다.
위의 경우와 같이 질수축운동의 유의미한 효과를 보기 위해서는 골반저근육을 정확하게 자극해야 합니다. 이것은 골반저에서 방광, 자궁 및 직장을 지지하는 근육 다발입니다. 배뇨와 생식에 직접 관여하는 요도/질 괄약근(BC 근육)과 배변을 돕는 항문 괄약근(PC 근육)으로 구성됩니다.
내부 탄성을 높이려면 소변을 볼 때 억지로 멈추는 등의 힘이 필요하다.
그 상태에서 10초간 가만히 있다가 다시 긴장을 풀고 원래 동작으로 돌아간다. 이 경우 해당 작업은 한 번 수행된 것으로 간주됩니다. 하루에 200회 정도 하는 것이 좋으며 최소 3~4개월 정도 반복하면 효과를 볼 가능성이 높다.
하지만 출산, 외상, 노화 등으로 괄약근의 수축력이 크게 약해지면 운동의 효과를 보기 어려워지기 때문에 여전히 케겔 운동기구를 사용하는 것이 좋다. 케겔운동기구에 대한 수요는 꾸준히 증가하고 있으며 시중에는 다양한 제품이 출시되어 있습니다. 모두 비슷해 보이지만 허벅지, 엉덩이, 항문괄약근 등 특정 부위에 집중적으로 나타나는 경우가 많기 때문에 자신에게 맞는 제품을 선택하는 것이 좋다.
특히 요실금, 배뇨곤란, 질 이완 등으로 요도 및 질 수축 운동이 필요한 분들은 요도 및 질 괄약근(BC근육)을 자극하는 제품을 선택해야 합니다. 진동 운동 기구가 대표적인데, 해외 연구 자료에 따르면 특정 주파수의 진동은 괄약근 수축을 돕고 방광 용적을 증가시킨다. 적절한 주파수의 진동이 신경과 근육을 활성화시켜 움직임의 효과를 나타내기 때문이다.
웨이브케어는 국내에서 괄약근과 골반기저근을 위해 개발된 진동운동기로 직접적인 운동에 비해 괄약근의 수축력이 4배 증가한다는 임상시험 결과가 나왔다. 미세진동이 BC와 PC 근육에 정확하게 전달되기 때문입니다. 운동의 효과를 높이고 단기간에 결과를 보기 위해서는 참고하셔야 합니다.
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지금까지 요실금 치료에 매우 효과적인 질수축운동에 대해 알아보았습니다. 그게 어렵다면 케겔운동기구를 이용해 증상을 예방하고 건강도 챙기는 건 어떨까요?