오랜만에 꿈을 꾸는 기분입니다. 무언가를 그리워하는 사람을 만난 것 같은…
윤건은 조금 이상한 기분에 잠에서 깼다. 5년 전 발레노스 땅에 처음 발을 디뎠을 때, 환각과 환각을 듣고 정신이 지쳐갔을 때와 비슷한 춥고 불편한 감정이었다.
이렇게 나른하고 나른한 기분에 이렇게 누워있을 수 있을까… 나는 이내 머리를 좌우로 흔들며 자리에서 일어났다. 마음에 들지 않더라도 요청에 응해야 합니다. 하이델 거리를 터벅터벅 걸어 식당으로 향했다. 금강산도 저녁식사 후였다. 먹고 일하자! 길을 가다가 검은 옷을 입은 한 여자를 보고 나도 모르게 걸음을 멈췄다.
나 또 환각이야? 그 낯익은 얼굴의 여자는.. 멍하니 그를 바라보며 그녀의 시선이 느껴지는 듯 윤건에게 고개를 돌렸다.
젠장, 눈이 마주친 것 같아. 당신이 그를 본다면 그는 급히 돌아 서서 고개를 돌렸다. 분명 서호의 얼굴이었는데… 세월이 흘러도 잊을 수 없는 서호의 얼굴.
스무 살이 되던 해, 성년식이 끝난 윤건은 부케를 고르기 위해 힘차게 걸어가 부케를 품에 안고 인생 최고의 옷차림으로 가장 가까운 마을로 달려갔다.
“오늘은 서호에게 고백할게”
그런데 서호의 집에 도착하니 서호가 나를 보러 나갔다는 이야기를 들었다. 오고 갔니? 못 봤어요… 다시 급히 길을 나섰지만 서호는 찾을 수 없었습니다. 그 다음날과 그 다음날.
그렇게 사라진 서호를 그렇게 다시 만나?
뒤를 돌아보니 그곳에 서 있던 여자는 사라지고 없었다. 환각이나 볼거리입니까? 당황한 윤건은 돌아서서 집으로 갔다.
그날 밤 나는 꿈을 꾸었습니다. 마지막으로 그가 기억하는 젊은 서호의 얼굴. 그녀의 얼굴은 피눈물을 흘리며 분한 표정으로 목을 조른다. 숨이 차고 눈이 어두워도 한 번도 반항하지 않았다.
‘너 때문이야, 너 때문이야, 모두… 우리 가족…!’
숨이 차서 목소리가 나오지 않아 미안하다고 말하고 싶었지만 계속 입을 움직여 눈이 새까매졌다.
… 눈을 뜨면 익숙한 천장이 보인다. 오늘 본 것 때문에 악몽을 꾼 것 같아요. 그는 한숨을 쉬며 자리에서 일어났다. 다 잔 것 같으니 부탁드릴게요.
간단한 항복을 마치고 벨리아로 돌아왔다. 도깨비의 뼈가 필요해서 사냥을 했지만, 괴물의 피로 뒤덮인 현실이 불편했다. 그는 고블린 뼈가 가득 든 가방을 어깨에 메고 다른 여자가 그의 옆에 서 있는 Tranan Underpaw로 향했습니다.
“아, 오늘은 평소보다 더 많이 추가했어요. 사장님 아시죠?”
대장장이는 웃으며 말합니다. “좋아, 다음에 맡길게. 손짓을 따라 고개를 돌리니 아침에 본 서호의 얼굴이 보인다.
“…”
“…윤건?”
목소리를 들으면 소름이 돋는다. 심장이 빨리 뛰고 동공이 확장되는 것을 느낄 수 있습니다. 환각이 아니었다. 말없이 서로를 바라보자 대장장이가 묘한 표정을 지었다.
“우리… 움직일까?”
윤건은 뒷머리를 긁적이며 도깨비 냄새가 난다는 걸 깨달았다. 씻고싶다…
“보이는 대로 피범벅이 됐으니 집에 가서 잠깐 씻을 수 있을까? 조금만 기다리면 곧 돌아올게.”
서호는 말없이 그를 바라보며 내 손목을 잡는다. 싫다는 뜻인 것 같은데…
“그럼… 근처 여관에 같이 갈래?
살며시 고개를 끄덕이는 서호를 보고 여관으로 안내했다. 오랜만에 만난 우리가 처음 이사한 곳은 여관이었다.
고민하다가 문을 열고 들어갔다. 화장실 문을 열고, 화장실 문을 열고, 옷을 벗고, 간단한 짐을 내려놓으며 물을 튀기며 혼란스럽습니다. 저를 어떻게 찾으셨나요? 마을에서 일어난 사건에 대해 알게 되셨나요… 그때와는 분위기가 조금 달라진 것 같고, 이야기를 나누기가 더 어려워진 것 같습니다. 윤건은 세수를 하고 수건을 집어 들더니 문득 자신이 새 옷을 입지 않고 들어온 것이 생각났다.
… 또 입기 너무 부끄럽고 그냥 가니 서호가 밖에서 기다리고 있겠지. 고민 끝에 결국 수건으로 바닥을 덮고 밖으로 나가기로 했습니다. 중요한 부분만 가리면 안보이니까 괜찮습니다.
결국 머리에서 물이 떨어졌고 허리에 수건을 두른 채 어색하게 걸어 나갔다. 서호가 나를 보고 눈이 마주쳤다. 잠시 어색한 침묵이 흐른 후 서호는 크게 한숨을 내쉬었다.
그제서야 여관에서 나와 씻고 수건으로 몸을 감쌌기 때문에 그러기 싫었지만 내가 본 것이 매우 의심스럽다는 것을 깨닫고 충격을 받고 급히 설명했다.
“아, 아, 죄송합니다. 나는 내 옷을 가져오지 않았다. 곧 입을게요.”
나는 어색하게 다시 화장실에 들어가 옷을 찾다가 내 옷만 입고 나왔다.
윤건은 서호의 맞은편 벽에 기대어 새로운 침묵에 빠지지 않고 말했다.
“살아있어.. 오랜만이야.”